Известный этнограф, писатель, педагог. Окончил реальное училище в Хабаровске, физико-математический факультет Казанского университета. В 1913-14 провел антропологическое и этнографическое исследование гольдов и орочей в бассейне р. Уссури. В годы гражданской войны директор учительских семинарий в Николаевске-на-Амуре, затем в Хабаровске, возглавлял Хабаровский краеведческий музей (1918). С 1920-во Владивостоке, приват-доцент ГДУ. Собрал ценный материал по этнографии нанайцев и первым обобщил его в монографии "Гольды амурские, уссурийские и сунгарийские" (1922). В середине 1920-х эмигрировал в Маньчжурию, был профессором Харбинского педагогического института. Переехал в Канаду, где в 1929 защитил магист. диссертацию. Преподавал в Вашингтонском ун-те (Сиэтл), в универсетете Южной Калифорнии, участвовал в экспедициях. В 1935 защитил докторскую диссертацию. Автор работ по этнографии.